北京時間8月（yuè）12日下午3點（diǎn）31分，“帕克”太陽探測器（Parker Solar Probe）在美國卡納維拉爾角空軍基地由Delta-IV 重型火（huǒ）箭發射升空。
整流罩中的探測器
這個“汽車大小”的無人探測器耗資15億美元，以現代太陽風和磁重聯理論（lùn）的奠基人、美國科學（xué）院（yuàn）院士——現年（nián）91歲的尤金·紐曼·帕克（kè）(Eugene Newman Parker)的名字命名。這也是NASA第一次以健在人物的名字給探測器（qì）命名。帕克在1958年（nián）發表了一（yī）篇論文，首次提出了太（tài）陽風的存在。此次他也來到佛羅裏達海岸，見證這一曆史性的發射。
尤金（jīn）·紐曼·帕克(Eugene Newman Parker)
“太陽僅僅是宇宙中的初級謎題。”現年91歲的帕克說。而“帕克”太陽探測器將成為人類首個穿越日（rì）冕“觸摸”太陽的探測器，能夠比其他探測器更靠近太陽（yáng），幫（bāng）助人們更多了解太陽日冕層（céng）、太陽風等。
探測器預計在（zài）發射六（liù）周後抵達金星，再過六周抵達預定的日冕軌道，在11月初啟動第一圈環繞太陽飛行，最快（kuài）今年12月就可以收到第一批“太陽信號”。美國國家航（háng）空航天局（NASA）預計，“帕克”太陽探測器在2024年12月最終抵達距離太陽表（biǎo）麵僅610萬公裏處，是迄今為止人造航天器最接近太陽的地方。這項探（tàn）測計劃預計結束時（shí）間為2025年6月。探測器將在曆時7年的旅程中穿越日冕（miǎn）24次。
據美國科技網站The Verge報道，這次“逐日之旅”將創造三項人造（zào）航天器曆史。
首先，帕克太（tài）陽探測器將打破人類（lèi）有史以來最快人造飛行器的紀（jì）錄。探測（cè）器借用金星的引力逐漸接近太陽（yáng），最高速度達每小時50萬英裏，相當於隻需（xū）不到一分鍾的時間即可從芝加哥抵達（dá）北京。
第二，由於距離太陽近，且又運行（háng）在日冕層，所以（yǐ）探測器（qì）將會承（chéng）受（shòu）奇高無比的溫度（dù），探測器麵向太陽的一（yī）麵需要承（chéng）受1377攝（shè）氏（shì）度（dù）的高溫，但又（yòu）必（bì）須保證工作儀器始終處在幾十度的室溫條（tiáo）件下，可想難度之高。此外，探測（cè）器的飛行角度（dù）由軟件控製（zhì），可確保（bǎo）隔熱罩後的儀器設備不會麵向熱源，保持儀器的安全和涼爽（shuǎng）。這意味著探測器隔熱罩的耐（nài）熱材料技（jì）術和軟件設計也將“史無前例”。
第三，帕克太（tài）陽探測器將是人類首次抵達（dá）恒星大氣層。為揭開太陽的神秘麵紗，設計者在探測器上設置了四套儀器，研究太陽磁場、等離子體（tǐ）、高能粒子，以及對太陽風進行成像。研究數據（jù）將幫助追蹤太陽（yáng）能量和熱量，解開“日冕（miǎn）的數百萬度高溫是如何形成的？”“太（tài）陽風具體是通過怎樣的物理過程（chéng）才加（jiā）速（sù）到超音速狀態的？”等困擾天文學界數十年（nián）的疑問。
太陽風示意圖
除NASA外，歐洲航天局（ESA）將於今年10月發射耗資10億歐元（yuán）的太陽軌道探測器（qì），深（shēn）入到距離太陽4200萬公裏處。探測器將對太陽大氣進行高精度的觀測，還會觀測太陽極區和太陽背麵。
印度空間研究組織(ISRO)也在2017年宣布，將於2019年發射名為阿迪亞（yà）L1的太陽探測器，解決太陽物理學相關的一些長期問題。
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本文轉自 國際太（tài）空
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